Les paysages de l'âme

(1920, Pékin - 2013, Nyon)

Zao Wou-Ki, issu d’une famille aristocratique de lettrés par son grand-père paternel, est admis à l’âge de 15 ans à l’Académie des Beaux-Arts de Chine à Hangzhou, où il découvre l’art occidental et l’apprentissage du dessin et de la peinture. Il participe en 1945 à la première manifestation d’art moderne chinois à Chongqing. En 1948, il s’installe à Paris et se lie à des artistes abstraits (Pierre Soulages, Hans Hartung, Alfred Manessier) et au poète et peintre Henri Michaux. Ce dernier l’incite vingt ans plus tard à revenir à la technique traditionnelle de l’encre. En 1957, il entame un long voyage qui le mène des États-Unis au Japon, puis il séjourne à Hong Kong six mois avant de revenir à Paris.

Marqué par l’univers poétique de Paul Klee, il peint tout d’abord sur des fonds fluides et lumineux des idéogrammes imaginaires. Vers la fin des années 1950, les signes s’effacent peu à peu, laissant s’épanouir sur la toile de nouvelles couleurs enrichies de lumière et de subtiles transparences, afin de représenter le « souffle de la vie ».

(1927, Song Yan Cun – 2012, Los Angeles)

Hu Chi-Chung (Hu Qizhong), issu d’une famille modeste, affirme très tôt sa vocation pour l’art en s’exerçant sur le sable, faute de papier. Il quitte son village de montagne à l’âge de 13 ans. En 1948, il rejoint Shanghai, puis s’installe à Taïwan en 1950, où il commence à peindre de façon régulière. En 1954, il découvre à San Francisco les impressionnistes et l’oeuvre de Willem de Kooning qui le conduisent sur le chemin de l’abstraction. En 1956, il fonde avec son ami Fong Chung-Ray la Four Seas Artists Association, puis rejoint le groupe Wuyue en 1961. Il expérimente différentes techniques, notamment en intégrant du sable dans ses huiles. En 1967, il est exposé à Pittsburgh aux côtés d’artistes tels que Zao Wou-Ki, Chuang Che, Chu Teh-Chun et Richard Lin.

Son art à la frontière de l’abstraction, mêlant couleurs flamboyantes, disques solaires et formes terrestres, livre des paysages oniriques empreints de vitalité et d’allégresse.

(Né en 1934 à Pékin)

Né dans une famille de lettrés, formé aux Beaux-Arts à Taïwan, Chuang Che rejoint en 1958 le groupe Wuyue. En 1968, il visite l’Europe et rencontre Zao Wou-ki, avec qui il entretient une correspondance depuis plus de dix ans au sujet de l’abstraction. En 1973, il s’installe définitivement dans le Michigan, séduit par l’étendue des terres et les variations de saisons.

La beauté de la nature fait naître en lui des questionnements sur l’existence, qui rejoignent les préoccupations esthétiques et philosophiques des grands maîtres de la peinture de la dynastie des Song du Nord (960-1127). Dès lors, son trait se libère et sa palette chromatique s’enrichit sur des formats plus grands. Ses paysages abstraits mêlent couleurs vives, turbulence des formes, effets de transparence et de matière. De cet improbable chaos surgit une harmonie parfaite, empreinte de joie et de mélancolie.

(Né en 1936 à Nantou, Taïwan)

Hsiao Ming-Hsien entre en 1952 au département des Beaux-Arts de l’Université normale provinciale de Taipei et rejoint l’atelier de Lee Chun-Shan où il découvre l’abstraction. En 1956, il fonde avec huit autres condisciples le groupe avant-gardiste Ton Fan. Son oeuvre est récompensée à la biennale de São Paulo en 1957, alors que l’art moderne taïwanais bénéficie d’une aura internationale. À cette époque, il découvre l’oeuvre de Paul Klee dans laquelle il trouve des résonances avec les caractères oraculaires de la Chine antique. Entre 1964 et 1969, il s’installe à Paris et s’inscrit à l’École des Beaux-Arts. Il participe à plusieurs expositions à New York. En 1973, il est engagé comme peintre dans un célèbre atelier de porcelaine du New Jersey.

Son style libre et spontané est intimement lié à son amour pour la musique classique qui l’accompagne en permanence lorsqu’il travaille, créant en écho un véritable rythme dans sa peinture.

(Née en 1961 à Pékin)

Li Chevalier s’installe à Paris en 1984 pour suivre des études en philosophie politique. Dans les années 1990, elle fait de nombreux séjours en Italie. À Florence, elle suit des cours de peinture à l’huile, expérimente le clair-obscur et la perspective classique héritée du Quattrocento. Lors d’un séjour de deux ans au Japon, elle se plonge à nouveau dans l’esthétique et la culture extrême-orientales, qui éveillent en elle un sentiment de nostalgie. De retour en France, elle se met au défi d’appliquer l’encre directement sur la toile et recourt à des techniques mixtes : mélange de sable, de pigments et de copeaux minéraux à l’encre, collages.

Ses paysages, où vibrent le silence, l’espace et le souffle, faits d’une matière singulière et énigmatique, pleine de profondeur, invitent le spectateur à un voyage intérieur afin d’entrer en communion avec la nature.

(Né en 1980 à Shanghai)

Yang Yongliang a été formé à la peinture chinoise traditionnelle et à la calligraphie à l’université chinoise de Hong Kong. Entre 1995 et 2003, il étudie la communication visuelle à Shanghai, puis ouvre son propre studio photographique. Depuis 2006, il vit entre Shanghai, où il enseigne les arts visuels, et New York. Ses œuvres, généralement de grandes compositions monochromes ou polychromes, métamorphosent les motifs traditionnels du shanshui et les intègrent dans un contexte résolument urbain.

Il s’agit pour l’artiste d’exprimer la manière contemporaine d’habiter le monde, en soulevant les problèmes économiques, sociaux et environnementaux que posent l’urbanisation et l’industrialisation effrénées. Dans ses réalisations, la référence à des peintures traditionnelles, notamment des dynasties Song (960-1279), Yuan (1271-1368) et Ming (1368-1644), est explicite, jusqu’à en proposer des reproductions fidèles.